Rasseporträt: English Setter

In dem letzten Bericht über die beiden irischen Setter-Rassen wurde schon berichtet, wie es zu der Namensgebung „Setter“ gekommen ist (nämlich durch das Vorsitzen statt Vorstehen) und welche besonderen jagdlichen Eigenschaften diese Hunde auszeichnen. So zählen Setter zu den sogenannten „Hochwindziehern“, die beim Aufsuchen des Wildes oder beim Verfolgen einer Spur meist die Nase hoch halten und in der Regel nicht spurlaut sind. Daher darf ein Setter bei der Prüfung nicht mit tiefer Nase suchen und muss bei der Spurensuche ruhig sein.
Im Jahr 1776 wurde der Name „Setter“ das erste Mal erwähnt und wird seitdem in der Kynologie (Lehre von der Zucht, Dressur und der Krankheiten der Hunde, Anm.) verwendet. Das typische Vorsitzen oder Vorliegen liegt den meisten Settern zwar heute noch im Blut, wird aber oft nicht mehr gezielt trainiert, da das klassische Vorstehen bevorzugt wird. So kann es sein, dass ein echter Setter nicht mehr oder nur noch, wenn er aus hoher Geschwindigkeit zum Vorstehen anhält, dieses Verhalten zeigt. Dieser Beitrag widmet sich dem English Setter, dessen Ursprung, wie der Name schon sagt, in England zu finden ist.

Geschichte

Es wird vermutet, dass die Vorfahren des heutigen English Setters schon im 17. Jahrhundert aus Spaniels hervorgegangen sind. Aufgrund von alten Berichten und Zeichnungen können Pointer, Wasserspaniels und Springerspaniels miteinander gekreuzt worden sein. Damals besaßen die daraus hervorgegangenen Hunde aber noch mehr oder weniger lockiges Haar und ähnelten in der Kopfform eher einem Spaniel.

Zucht

Erst im 19. Jahrhundert wurde mit der Zucht des English Setters, wie wir ihn heute kennen, begonnen. Vom äußeren Erscheinungsbild her unterscheidet sich der English Setter von den anderen Settern vor allem durch das lange, seidenähnliche, weiße Haar mit dem sogenannten „Belton-Muster“ in verschiedenen Farben (Schwarz, Orange, Leberbraun und selten Zitronenweiß). Damit sind eine Tüpfelung und/oder ein Zusammenlaufen der Farben gemeint. Bevorzugt werden bis heute getüpfelte Farben, Farbplatten sind eher unerwünscht. Dank dieser aparten Zeichnung gilt der English Setter bei vielen als der eleganteste Vorstehhund.
Der Ausdruck „Belton-Muster“ für die Zeichnung der Hunde wurde von dem Züchter Edward Laverack gewählt, der die Rasse in der heutigen Form geprägt hat und 1825 mit der Reinzucht begann. Namensgebend für das Muster ist ein Dorf im englischen Northumberland unweit der schottischen Grenze. Die Grundlage für die Zucht bildeten ein Rüde und eine Hündin, die beide schwarz-weiß gefärbt waren. Auf der Basis dieser Hunde züchtete er mit strenger Inzestpaarung nach von ihm entwickelten Regeln. Sein Ziel war ein Setter mit hervorragenden jagdlichen Eigenschaften und einem schönen Aussehen. Die Hunde wurden in dem schwierigen Gelände des schottischen Hochmoors trainiert. Aufgrund einer strengen Auslese entstanden Hunde, die sowohl in ihrer Leistung als auch in ihrem Aussehen sehr einheitlich waren. Im Jahr 1860 wurde von Laverack der erste Welpe offiziell als English Setter vorgestellt. Bald waren die so­genannten „Laverack-Setter“ bis über die Grenzen hinaus und sogar bis Übersee bekannt. Später legte Laverack allerdings immer mehr Wert auf die Schönheit dieser Hunde, was dazu führte, dass seine Setter bei den strengen Ausleseprüfungen, wie den Field Trials, nicht mehr gewinnen konnten. Dadurch spielte ein neuer Züchter mit Namen R. Purcell Llewellin eine bedeutende Rolle in der Setterzucht. Er baute sich aus Gordon Setter, Irish Setter und Laverack-Setter einen eigenen Zuchtstamm auf. Sein Zuchtziel war der ideale Hund für die Feldjagd. Das Aussehen spielte für ihn eine untergeordnete Rolle.
Ende des 19. Jahrhunderts war die Blütezeit des English Setters in Deutschland, nachdem vereinzelt Hunde importiert wurden, aus denen neue Zuchten entstanden. Allein von 1880–1890 wurden etwa 500 English Setter im Deutschen Hundestammbuch eingetragen.
Aber schon Anfang des 20. Jahrhunderts nahm die Nachfrage nach den englischen Vorstehhunden immer mehr ab. Es wurden neue Rassen geschaffen, und die Zucht der English Setter ging rapide zurück, nicht zuletzt, weil sich auch die Art des Jagens veränderte und immer mehr große Treibjagden die Einzeljagd verdrängten. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam die Zucht des English Setters dann beinahe zum Erliegen, und es ist nur einzelnen Liebhabern dieser Rasse zu verdanken, dass wieder eine Zuchtbasis aufgebaut werden konnte.

Im Revier

Obwohl viele Setter heute rein nach Schönheit gezüchtet werden, gehört der English Setter eher zu den Rassen, die auch bei uns noch häufiger jagdlich eingesetzt werden. Er ist sehr temperamentvoll und besitzt eine große Jagdpassion. Seine Schnelligkeit und seine Eleganz sind schon fast legendär. Als reiner Begleithund ist er nur bedingt zu empfehlen, da viele Hundebesitzer mit seinem ausgeprägten Bewegungsdrang und seiner Jagdleidenschaft nicht richtig umzugehen wissen und der Hund dann häufig unterfordert und unausgeglichen ist.
Settertypisch mit hoher Nase sucht der English Setter mit viel Ausdauer das Gelände nach Federwild ab, um dann sicher vorzustehen. Auch bei ihm ist wie bei den anderen Settern das „Sekundieren“ angeboren. Damit ist gemeint, dass der Hund stehen bleibt, wenn er einen Artgenossen vorstehen sieht, ohne selbst eine Wildwittrung in der Nase zu haben. Die besondere Art, wie dieses Verhalten von den Settern gezeigt wird, ist angewölft und kann nicht anerzogen werden. Das Sekundieren bei der Paarsuche zählt auch zu den Fächern, die bei erwachsenen Hunden geprüft werden.
Der English Setter ist aber nicht nur ein Spezialist für die Feldarbeit, sondern er birgt noch andere Fähigkeiten. Besondere Ausdauer zeigt er nicht nur auf dem Feld, sondern auch im Sumpf und im Wasser, da seine Fell­beschaffenheit gut vor Kälte und Nässe schützt. Er stöbert im Schilf, nimmt auch eine Spur im Wasser auf und apportiert das erlegte Wild zuverlässig. Er lässt sich zum Verlorenbringer ausbilden und kann auch zur Nachsuche verwendet werden. Somit ist er durchaus vielseitig im Revier einsetzbar.

Wesen

Der English Setter besticht nicht nur durch seine jagdlichen Fähigkeiten und seine Schönheit, sondern auch durch sein angenehmes, sanftes und freundliches Wesen. Er kann sehr anhänglich sein und eine enge Bindung zu seinen Menschen aufbauen. Er ist auch sehr gut zu sozialisieren und kann problemlos gemeinsam mit einem oder mehreren Artgenossen gehalten werden, was eine mehrstündige Unterbringung in einem Zwinger möglich macht. Aber auf keinen Fall dürfen diese Hunde, ob einzeln oder in der Gruppe, in einen Zwinger „abgeschoben“ werden. Der enge Kontakt zu seiner Familie ist für einen English Setter äußerst wichtig, und daher sollte er auf alle Fälle im Haus gehalten werden.
Trotz des sanften und freund­lichen Wesens kann selbst ein English Setter ein bisschen eigensinnig sein. Er braucht im Alltag eine klare Struktur mit festen Regeln sowie eine konsequente, aber liebevolle Erziehung – mit zu viel Härte ist bei ihm nichts zu erreichen. Das muss auf alle Fälle bei Erziehung und Ausbildung berücksichtigt werden. Wenn der English Setter seinen Eigenschaften entsprechend gefordert wird, ist er sowohl bei der Jagd als auch in der Familie ein wertvoller und angenehmer Begleiter.